매일 논어: 덕은 마음을 바꾼다 道之以德〈爲政〉 제3장

주제 구절: “子曰: 道之以政, 齊之以刑, 民免而無恥; 道之以德, 齊之以禮, 有恥且格.”

(공자께서 말씀하셨다. “백성을 정치로 이끌고 형벌로 가지런히 하면, 그들은 처벌은 면하겠지만 수치를 알지 못한다. 그러나 덕으로 이끌고 예로 가지런히 하면, 스스로 부끄러워하고 바르게 된다.”)

몇 해 전, 한 학급에서 작은 사건이 있었다.
학생 둘이 복도에서 다투었고, 다른 친구는 그 모습을 영상으로 찍어 SNS에 올렸다.
교칙에 따라 해당 학생들은 벌점을 받고 반성문을 제출했다.
겉보기에 문제는 ‘해결’된 듯했지만, 나는 찜찜함을 지울 수 없었다.

며칠이 지나 담임 교사로서 그들에게 물었다.
“너희는 왜 싸웠을까? 그리고 왜 반성문을 쓰게 되었을까?”
한 학생은 말했다.
“혼나니까요. 어쩔 수 없이 썼어요.
사실 아직도 그 친구랑 말 섞기 싫어요.”

나는 그 순간 오늘의 논어 구절을 떠올렸다.
공자께서 말씀하셨다.
“규칙으로 이끌고 형벌로 징계하면,
백성은 처벌을 피하려고는 하지만 부끄러움은 모른다.
하지만 덕으로 이끌고 예의를 알게하면,
스스로 수치심을 알고 바르게 된다.”

나는 학생들과 ‘예절’과 ‘공감’에 대한 토론 수업을 열었다.
처벌보다 더 중요한 건, 스스로 잘못을 인지하고
그 과정에서 인간으로서 성장하는 것이기 때문이다.

며칠 후, 그 학생 중 한 명이 나에게 말했다.
“선생님, 그때 반성문은 억지로 썼는데,
지금은 정말 미안한 마음이 들어요.”

그 말 한마디에, 나는 공자의 가르침이
교칙보다 오래 남는다는 사실을 실감했다.
단지 법으로 제압하는 것이 아니라,
마음을 일깨우는 교육이 필요하다는 것.
공자는 지금도 우리 교실에서 조용히 속삭이고 있다.

공자는 통치자와 리더가 가져야 할 통치 방식의 수준을 제시하고 있다.
단순한 통제가 아닌, 스스로를 반성하고 변화할 수 있도록 돕는 방식,
그것이 진정한 정치이고 교육이며 관계의 본질이다.

子曰: 道之以政, 齊之以刑, 民免而無恥;
道之以德, 齊之以禮, 有恥且格.
—《論語》〈爲政〉第3章

“법은 겉을 바꾸지만, 덕은 마음을 바꾼다.
스스로 부끄러워할 줄 아는 사람이 진정으로 바른 사람이다.”